Buku ini menekankan sejarah pembinaan negara China Moden yang menghadapi pelbagai cabaran sejak kekalahan pada Perang Candu. Kuasa asing khususnya British meminta dan mendesak China menerima tuntutan mereka untuk membuka China bukan sahaja untuk pasaran bebas tetapi juga hubungan diplomatik dan kegiatan mubaligh Kristian.